Базирующаяся в штате Западная Австралия компания Mesa Minerals Ltd. (до
14 октября 2009 г. известная как HiTec Energy Ltd. [12]) сообщила, что
24 октября текущего года осуществила первую экспортную поставку
24 тыс.т марганцевой руды с рудника Ант-Хилл (Ant Hill); партия руды
направлена в Китай [14].
Это является значительным шагом к реализации компанией двух горнорудных
проектов: вышеупомянутого Ант-Хилл, а также Санди-Хилл (Sunday Hill) – и к
заключению долгосрочных контрактов, обеспечивающих получение регулярного
дохода.
Месторождения марганца Ант-Хилл и Санди-Хилл расположены в 400 км к
юго-востоку от г.Порт-Хедланд и в 80 км к юго-западу от известного
месторождения марганца Вуди-Вуди (Woodie Woodie), разрабатываемого компанией
Consolidated Minerals Ltd. (CML). Добыча марганцевых руд на Ант-Хилл велась в
1950-60-х годах и была прекращена в 1964 г. с началом разработки открытого
в 1962 г. компанией BHP крупного марганцевого месторождения Грут-Айленд
(Groote Eylandt) на одноименном острове. Пологозалегающий марганцеворудный пласт
месторождения Грут-Айленд доступен для открытой отработки, руды оксидные и
окисленные, большей частью маложелезистые, легкообогатимые.
Месторождение Ант-Хилл оказалось неконкурентоспособным по сравнению с
месторождением Грут-Айленд из-за более низкого качества руд, отсутствия
эффективных технологий их обогащения, небольшого масштаба объекта и высоких
издержек на транспортировку руды.
На 30 июня 2009 г. выявленные ресурсы (measured+indicated+inferred
resources) марганцевых руд месторождения Грут-Айленд составляли
160 млн т со средним содержанием марганца 45,5%, в том числе
подтвержденные запасы (proved+probable reserves) – 114 млн т со
средним содержанием марганца 46,7%. Компания Groote Eylandt Mining Co. Pty. Ltd.
(GEMCO), дочерняя фирма BHP, разрабатывающая месторождение, является ведущим
продуцентом марганцевой руды в Австралии; в 2008 фин.г. ее производство
составило 3,5 млн т, в 2009 фин.г. – 2,3 млн т. Уровень
производства второй по объемам выпуска товарных марганцевых руд в стране
компании CML – более 900 тыс.т/год [2; 3; 13].
В настоящее время технологический уровень добычи, обогащения и
металлургического передела железо-марганцевых руд, подобных рудам месторождения
Ант-Хилл, позволяет вести его рентабельную отработку. Транспортные издержки
также не играют теперь прежней существенной роли в затратах.
Ант-Хилл располагается на поверхности столовой горы (останца пенеплена),
протягивающейся примерно на 2 км в направлении, близком к меридиональному,
и имеющей ширину около 0,5 км и превышение 30 м. Площадь выхода
марганцевых руд на выровненной поверхности горы расширяется в южном направлении;
у ее южной оконечности находится карьер, отрабатывавший месторождение; узкая
прерывистая полоса выходов руд прослеживается также вдоль всего восточного
склона горы.
Оксидные марганцевые руды месторождения представляют собой кору выветривания
обогащенных марганцем сланцев протерозоя и отличаются повышенными содержаниями
железа и кремнезема.
В 1970-е годы компания BHP Engineering провела детальное (по сети
20 х 20 м) бурение в южной части столовой горы Ант-Хилл до
глубины 28 м. По результатам работ ресурсы (resources) месторождения были
оценены в 1,4 млн т марганцевой руды со средним содержанием марганца
23,4%, железа – 23,6%, кремнезема – 17,4%. Мощность рудных тел, по данным
бурения, варьирует от 2 до 25 м, в среднем составляя 8 м [9; 13].
В 1990-е годы компанией Sovereign Resources Australia NL (ныне HiTec Energy)
пробурено восемь скважин к северу от наиболее изученного участка Ант-Хилл,
однако глубина бурения не превышала 16 м, что не позволило получить
достаточно достоверную геологическую и ресурсную оценку.
Санди-Хилл представляет собой холмистую возвышенность с пологими склонами,
высотой 20-30 м над окружающей равниной, протягивающуюся примерно на
1400 м в северо-западном направлении. Санди-Хилл отстоит от Ант-Хилл на
7 км к северо-западу и имеет подобнее ему геологическое строение, будучи
останцом поверхности выравнивания на протерозойских осадочных породах.
Железо-марганцевые руды выходят на поверхность на северо-восточном склоне
возвышенности и протягиваются примерно на 1200 м по простиранию. Ширина
выходов варьирует от 20 до 70 м, в среднем составляя 25 м.
В 1977 г. компания Dampier Mining Co. Ltd. (дочерняя фирма BHP)
провела на Санди-Хилл буровые работы по сети 200 х 200 м, которые
позволили установить падение слоев осадочных пород, заключающих
железо-марганцевое оруденение, под углом 30-70є к юго-западу, а также дать
предположительную и, по нашему мнению, не вполне обоснованную (лучшее
пересечение – 13 м с 21% марганца) оценку ресурсного потенциала Санди-Хилл
– 18 млн т железо-марганцевых руд [13].
Систематические геологоразведочные работы на двух своих
разведочно-эксплуатационных лицензионных площадях, включающих месторождения
Ант-Хилл и Санди-Хилл, компания HiTec Energy Ltd. (HiTec) начала в 2007 г.
Результаты геофизических работ, картирования и опробования подтвердили
перспективность названных месторождений на выявление значительных ресурсов
марганцевых руд.
Было решено выполнить программу разведочного бурения и провести подсчет
запасов, чтобы можно было начинать добычу. В апреле 2008 г. для привлечения
финансовых средств и ускорения реализации обоих проектов HiTec создала с
австралийской Auvex Resources Ltd. (Auvex) совместное предприятие (СП) Mesa
Mining Joint Venture (MMJV). Первоначальный взнос компании Auvex при вхождении в
СП составил 1 млн дол.; в дальнейшем, чтобы стать полноправным
владельцем 50% акций MMJV, компания обязалась внести еще 7,25 млн дол.
в реализацию проектов освоения месторождений Ант-Хилл и Санди-Хилл [4].
Компания Auvex создана в начале 2008 г. специально для
геологоразведочных работ (ГРР) и добычи марганцевых руд на принадлежащих ей (на
100%) перспективных лицензионных участках Хорсшу (Horseshoe) и Маунт-Эгертон (Mt
Egerton) в штате Западная Австралия и Джорджина-Бейсин (Georgina Basin) в
Северной Территории [1].
Новое СП Mesa Mining Joint Venture сосредоточило основной объем разведочного
бурения на месторождении Ант-Хилл. На Санди-Хилл бурение велось с целью
уточнения геологического строения, подтверждения наличия марганцевых ресурсов и
выбора участков для постановки дальнейших, более детальных работ.
В сентябре 2008 г. СП MMJV получило разрешение соответствующих инстанций
на проведение ограниченной опытной эксплуатации месторождения Ант-Хилл [10]. Она
началась в четвертом квартале 2008 г. и закончилась в феврале 2009 г.
Было добыто и складировано около 77 тыс.т марганцевых руд с содержанием
марганца от 33 до 49%, железа – от 2 до 22%; из них около 32 тыс.т
характеризовались средним содержанием марганца 44,1%, железа – 12,4%. В первую
экспортную партию вошли кусковые руды, содержащие более 40% марганца; руды более
низкого сорта (35-40% Mn) будут направлены на обогащение после сооружения
соответствующих мощностей. Что касается более тонких, пылевидных руд с
содержанием марганца около 30%, то их предполагается в перспективе использовать
в качестве сырья для производства гранулированного сульфата марганца на заводе
мощностью 20 тыс.т/год, который компания MMJV планирует построить в
промышленной зоне Будари (Boodarie Industrial Estate) города Порт-Хедланд. На
заводе будет применяться запатентованная HiTec Energy технология выщелачивания
низкосортных марганцевых руд сернистым ангидридом с получением высокочистого
сульфата марганца [7; 8].
В декабре 2008 г. MMJV направила заявку на проведение полномасштабных
горнорудных операций на месторождении Ант-Хилл, а в январе – на получение
разведочной лицензии на площадь, расположенную к западу от месторождения
Вуди-Вуди. Обе заявки пока не рассмотрены [7].
В марте 2009 г. по результатам ГРР компанией Mesa Mining Joint Venture
выполнена оценка ресурсов месторождения Ант-Хилл. При бортовом содержании
марганца 15% его установленные ресурсы (indicated resources) составляют
2994 тыс.т марганцевой руды со средним содержанием марганца 22,4%, железа –
24,8%, кремнезема – 17,8%, предполагаемые ресурсы (inferred resources) –
687 тыс.т руды с 24,7% марганца, 23,7% железа, 16,6% кремнезема; суммарная
ресурсная оценка, таким образом, составила 3681 тыс.т руды со средним
содержанием марганца 22,8%, железа – 24,6%, кремнезема 17,5%. Предполагаемые
ресурсы (inferred resources) месторождения Санди-Хилл оценены в
4,7 млн т руды со средним содержанием марганца 18,4% [5; 15].
В мае 2009 г. специалистами MMJV составлено ТЭО проекта разработки
месторождения Ант-Хилл, где предполагалось получать 200 тыс.т в год
товарной марганцевой руды со средним содержанием марганца 40%. Проект
предусматривает сооружение неглубокого открытого рудника с низким коэффициентом
вкрыши; добычу руды с использованием традиционного горнорудного оборудования;
обогащение по простым схемам – двухстадийное дробление и сортировка с получением
кускового продукта размерностью от 6 до 75 мм [9].
К июлю 2009 г. компания Auvex завершила выплату предусмотренных
договором 7,25 млн дол. и стала владельцем 50% акций СП. После этого
совместное предприятие приняло решение изменить ТЭО проекта с повышением
планируемого уровня производства до 300 тыс.т марганцевой руды в год и
улучшением ее сортности до содержания марганца 44% [11].
СП MMJV планирует начать промышленное производство руды в 2010 г., за
год вывести предприятие на полную проектную мощность и в течение трех лет
достичь уровня производства в 500 тыс.т товарной марганцевой руды в год [1;
6].
Вторую поставку товарных руд в Китай Mesa Mining Joint Venture намерена
осуществить в начале 2010 г. [14].
Ресурсный потенциал месторождения Ант-Хилл не позволяет рассчитывать на
долгий срок добычи, однако с вовлечением в эксплуатацию месторождения Санди-Хилл
и, возможно, ряда близлежащих объектов Mesa Mining сможет выпускать товарные
марганцевые руды в течение не менее 10-15 лет. Развивая свой бизнес,
компания уверенно входит в ферромарганцевый сектор металлургической
промышленности, чему в немалой степени способствуют разработанные HiTec Energy
технологии производства высокочистого сульфата марганца и электролитических
марганцевых продуктов из низкосортных марганцевых руд и хвостов обогащения.
М.А. Ходина
Источники информации:
- Auvex Resources ltd. Project Summary. http://www.auvex.com.au.
12.11.2009.
- BHP Billiton Group. Annual Report 2009.
http://www.bhpbilliton.com. 2009.
- Consolidated Minerals Ltd. Concise Annual Report 2007.
http://www.consminerals.com.au. 2007.
- HiTec Energy Ltd. 2008 Annual Report.
http://hitec-energy.com.au. 11.09.2008.
- HiTec Energy Ltd. ASX Releases. Activities Report for the
Quarter ended 30 June 2009. http://hitec-energy.com.au. 31.07.2009.
- HiTec Energy Ltd. ASX Releases. Activities Report for the
Quarter ended 30 September 2009. http://hitec-energy.com.au. 4.11.2009.
- HiTec Energy Ltd. ASX Releases. Activities Report for the
Quarter ended 31 December 2008. http://hitec-energy.com.au. 2009.
- HiTec Energy Ltd. ASX Releases. Activities Report for the
Quarter Ended 31 March 2009. http://hitec-energy.com.au. 30.04.2009.
- HiTec Energy Ltd. ASX Releases. Auvex Investor Presentation.
http://hitec-energy.com.au. 4.09.2008.
- HiTec Energy Ltd. ASX Releases. Mesa Mining Joint Venture
Update. http://hitec-energy.com.au. 4.09.2008.
- HiTec Energy Ltd. ASX Releases. Project Update.
http://hitec-energy.com.au. 3.07.2009.
- HiTec Energy Ltd. News. Change of Name to Mesa Minerals
Limited. http://hitec-energy.com.au. 14.10.2009.
- HiTec Energy Ltd. Presentations. Mining Tenements.
http://hitec-energy.com.au. 2007, December.
- Metal-Pages. News. Australian firm ships first manganese ore to
China. http://www.metal-pages.com. 27.10.2009.
- Montezuma Mining Company Ltd. ASX Announcements. Ant Hill
manganese deposit global resource tonnage increased by over 400%.
http://www.montezumamining.com.au. 26.03.2009.