На месторождении Гринвейл (Greenvale, North Queensland) с 1974 по 1992 гг. добыто более 40 млн т никель-кобальтовой силикатной руды, содержащей в среднем 1,57% Ni и 0,12% Со. После закрытия предприятия, в начале нашего века компанией Metallica Minerals Limited, выполнены поисковые и разведочные работы на техногенных объектах месторождения Гринвейл, а также на месторождениях окисленных никель-кобальтовых руд в округе. В 2010 г. было сделано сообщение о присутствии в рудах скандия, концентрация которого достигала 1500 г/т. В настоящее время компания Metallica успешно развивает проект СКОНИ (Sc-Co-Ni).
Современная оценка ресурсов проекта составляет 70,7 млн т при бортовом содержании условного никеля 0,7% (Ni + 1,5Co + 0.01Sc). Содержание металлов при такой модели для южной группы месторождений рудного района (Кокомо, Лакнау, Гринвейл и отвалы предприятия Гринвейл) составляет: 0,50% Ni, 0.06% Co и 61 г/т Sc. Кроме того, на северной группе месторождений (Белл Крик, Некк, Миннамулка) подсчитано еще 18,4 млн т руды не содержащей скандия: 0,88% Ni и 0,05% Co.
Основные концентрации скандия сосредоточены в южной группе месторождений, где латеритные коры выветривания развиваются в пределах пестрой серии первичных пород, которые включают дуниты, пироксениты и габбро. Особенно высокие концентрации скандия сосредоточены на месторождении Лакнау (Lucknow), которое установлено в коре выветривания пироксенитов зонального габбро-клинопироксенит-дунитового массива. Концентрации скандия здесь значительно выше, чем в пределах любого объекта проекта. Максимальные значения скандия до 1580 г/т, богатые зоны содержат обычно в среднем от 200 до 300 г/т Sc.
Скандиевая минерализация накладывается на кондиционные никель-кобальтовые руды, но самые высокие концентрации наблюдаются выше Ni-Co руд и/или рядом с ними. Так, на участке Грантс Гулли (Grants Gully) богатые скандиевые руды (в скважине LKRC099 до 882 г/т Sc на интервал 27 м) непосредственно контактируют с богатыми никель-кобальтовыми рудами (в них содержание скандия 11-81 г/т).
На другом участке Рэд Форт (Red Fort) богатые руды оторваны от никель-кобальтовых, содержание скандия составляет 170-246 г/т на интервалы от 13 м до 27 м, в нижней части разреза скандиевые руды сопровождаются богатыми кобальтовыми сортами руд (до 0,3-0,72% Со на интервалы 2-5 м).
Компанией Metallica Minerals Limited инициировала испытания обогатимости руд, в том числе и на предмет извлечения скандия. Руда подвергается автоклавному сернокислотному выщелачиванию при температуре 255°С и расходах кислоты 300-400 кг/т (SGS Lakefield). В результате были получены высокие значения извлечения никеля, кобальта (по 95%) и скандия (до 85%).
Комментарий. В Австралии на высокой стадии геологоразведочных работ находятся четыре проекта исследования скандийсодержащих руд. Суммарные ресурсы по категориям измеренные и выявленные (Indicated and Inferred) составили более 17 тыс.т (табл. 1). В рамках каждого проекта выполнены тестовые технологические испытания, показавшие высокие цифры извлечения металла. Результаты экспериментов позволяют надеяться на невысокие значения себестоимости получения оксида скандия. В принципе, на этих трех месторождениях можно создать производство скандия до 1 тыс.т/г. С другой стороны, компании операторы проектов ориентируются на производительность на порядок ниже.
Возможные годовые потребности скандия (в случае значительного снижения его цены) можно рассчитать в количестве 200 т, из которых более половины потребуется для строительства новой авиационной техники.
Таблица 1. Ресурсы скандиевого сырья в Австралии
| Проект | Руда, млн т | Sc, г/т | Sc, т |
| Нингэн (Nyngan) | 12,0 | 262 | 3142 |
| Оуэндейл (Owendale) | 23,7 | 384 | 9083 |
| СКОНИ (SCONI) | 70,7 | 61 | 4313 |
| Лэйк Иннес (Lake Innes) | 15,7 | 41 | 644 |
| Сумма | 122,1 | 141 | 17182 |
Примечание: кроме того, следует отметить крупный латеритный объект Сайерстон (Syerston, Australia), где ресурсы не локализованы, но установлены устойчивые высокие концентрации скандия 100-400 г/т.
С.В. Петров (зав. кафедрой геологии месторождений полезных ископаемых СПбГУ)
по материалам: www.metallicaminerals.com.au/; www.infomine.com/index/ www.resourcesandenergy.nsw.gov.au/
Скачать договор