Базирующаяся в штате Западная Австралия компания Mesa Minerals Ltd. (до 14 октября 2009 г. известная как HiTec Energy Ltd. [12]) сообщила, что 24 октября текущего года осуществила первую экспортную поставку 24 тыс.т марганцевой руды с рудника Ант-Хилл (Ant Hill); партия руды направлена в Китай [14].
Это является значительным шагом к реализации компанией двух горнорудных проектов: вышеупомянутого Ант-Хилл, а также Санди-Хилл (Sunday Hill) – и к заключению долгосрочных контрактов, обеспечивающих получение регулярного дохода.
Месторождения марганца Ант-Хилл и Санди-Хилл расположены в 400 км к юго-востоку от г.Порт-Хедланд и в 80 км к юго-западу от известного месторождения марганца Вуди-Вуди (Woodie Woodie), разрабатываемого компанией Consolidated Minerals Ltd. (CML). Добыча марганцевых руд на Ант-Хилл велась в 1950-60-х годах и была прекращена в 1964 г. с началом разработки открытого в 1962 г. компанией BHP крупного марганцевого месторождения Грут-Айленд (Groote Eylandt) на одноименном острове. Пологозалегающий марганцеворудный пласт месторождения Грут-Айленд доступен для открытой отработки, руды оксидные и окисленные, большей частью маложелезистые, легкообогатимые.
Месторождение Ант-Хилл оказалось неконкурентоспособным по сравнению с месторождением Грут-Айленд из-за более низкого качества руд, отсутствия эффективных технологий их обогащения, небольшого масштаба объекта и высоких издержек на транспортировку руды.
На 30 июня 2009 г. выявленные ресурсы (measured+indicated+inferred resources) марганцевых руд месторождения Грут-Айленд составляли 160 млн т со средним содержанием марганца 45,5%, в том числе подтвержденные запасы (proved+probable reserves) – 114 млн т со средним содержанием марганца 46,7%. Компания Groote Eylandt Mining Co. Pty. Ltd. (GEMCO), дочерняя фирма BHP, разрабатывающая месторождение, является ведущим продуцентом марганцевой руды в Австралии; в 2008 фин.г. ее производство составило 3,5 млн т, в 2009 фин.г. – 2,3 млн т. Уровень производства второй по объемам выпуска товарных марганцевых руд в стране компании CML – более 900 тыс.т/год [2; 3; 13].
В настоящее время технологический уровень добычи, обогащения и металлургического передела железо-марганцевых руд, подобных рудам месторождения Ант-Хилл, позволяет вести его рентабельную отработку. Транспортные издержки также не играют теперь прежней существенной роли в затратах.
Ант-Хилл располагается на поверхности столовой горы (останца пенеплена), протягивающейся примерно на 2 км в направлении, близком к меридиональному, и имеющей ширину около 0,5 км и превышение 30 м. Площадь выхода марганцевых руд на выровненной поверхности горы расширяется в южном направлении; у ее южной оконечности находится карьер, отрабатывавший месторождение; узкая прерывистая полоса выходов руд прослеживается также вдоль всего восточного склона горы.
Оксидные марганцевые руды месторождения представляют собой кору выветривания обогащенных марганцем сланцев протерозоя и отличаются повышенными содержаниями железа и кремнезема.
В 1970-е годы компания BHP Engineering провела детальное (по сети 20 х 20 м) бурение в южной части столовой горы Ант-Хилл до глубины 28 м. По результатам работ ресурсы (resources) месторождения были оценены в 1,4 млн т марганцевой руды со средним содержанием марганца 23,4%, железа – 23,6%, кремнезема – 17,4%. Мощность рудных тел, по данным бурения, варьирует от 2 до 25 м, в среднем составляя 8 м [9; 13].
В 1990-е годы компанией Sovereign Resources Australia NL (ныне HiTec Energy) пробурено восемь скважин к северу от наиболее изученного участка Ант-Хилл, однако глубина бурения не превышала 16 м, что не позволило получить достаточно достоверную геологическую и ресурсную оценку.
Санди-Хилл представляет собой холмистую возвышенность с пологими склонами, высотой 20-30 м над окружающей равниной, протягивающуюся примерно на 1400 м в северо-западном направлении. Санди-Хилл отстоит от Ант-Хилл на 7 км к северо-западу и имеет подобнее ему геологическое строение, будучи останцом поверхности выравнивания на протерозойских осадочных породах. Железо-марганцевые руды выходят на поверхность на северо-восточном склоне возвышенности и протягиваются примерно на 1200 м по простиранию. Ширина выходов варьирует от 20 до 70 м, в среднем составляя 25 м.
В 1977 г. компания Dampier Mining Co. Ltd. (дочерняя фирма BHP) провела на Санди-Хилл буровые работы по сети 200 х 200 м, которые позволили установить падение слоев осадочных пород, заключающих железо-марганцевое оруденение, под углом 30-70є к юго-западу, а также дать предположительную и, по нашему мнению, не вполне обоснованную (лучшее пересечение – 13 м с 21% марганца) оценку ресурсного потенциала Санди-Хилл – 18 млн т железо-марганцевых руд [13].
Систематические геологоразведочные работы на двух своих разведочно-эксплуатационных лицензионных площадях, включающих месторождения Ант-Хилл и Санди-Хилл, компания HiTec Energy Ltd. (HiTec) начала в 2007 г. Результаты геофизических работ, картирования и опробования подтвердили перспективность названных месторождений на выявление значительных ресурсов марганцевых руд.
Было решено выполнить программу разведочного бурения и провести подсчет запасов, чтобы можно было начинать добычу. В апреле 2008 г. для привлечения финансовых средств и ускорения реализации обоих проектов HiTec создала с австралийской Auvex Resources Ltd. (Auvex) совместное предприятие (СП) Mesa Mining Joint Venture (MMJV). Первоначальный взнос компании Auvex при вхождении в СП составил 1 млн дол.; в дальнейшем, чтобы стать полноправным владельцем 50% акций MMJV, компания обязалась внести еще 7,25 млн дол. в реализацию проектов освоения месторождений Ант-Хилл и Санди-Хилл [4].
Компания Auvex создана в начале 2008 г. специально для геологоразведочных работ (ГРР) и добычи марганцевых руд на принадлежащих ей (на 100%) перспективных лицензионных участках Хорсшу (Horseshoe) и Маунт-Эгертон (Mt Egerton) в штате Западная Австралия и Джорджина-Бейсин (Georgina Basin) в Северной Территории [1].
Новое СП Mesa Mining Joint Venture сосредоточило основной объем разведочного бурения на месторождении Ант-Хилл. На Санди-Хилл бурение велось с целью уточнения геологического строения, подтверждения наличия марганцевых ресурсов и выбора участков для постановки дальнейших, более детальных работ.
В сентябре 2008 г. СП MMJV получило разрешение соответствующих инстанций на проведение ограниченной опытной эксплуатации месторождения Ант-Хилл [10]. Она началась в четвертом квартале 2008 г. и закончилась в феврале 2009 г. Было добыто и складировано около 77 тыс.т марганцевых руд с содержанием марганца от 33 до 49%, железа – от 2 до 22%; из них около 32 тыс.т характеризовались средним содержанием марганца 44,1%, железа – 12,4%. В первую экспортную партию вошли кусковые руды, содержащие более 40% марганца; руды более низкого сорта (35-40% Mn) будут направлены на обогащение после сооружения соответствующих мощностей. Что касается более тонких, пылевидных руд с содержанием марганца около 30%, то их предполагается в перспективе использовать в качестве сырья для производства гранулированного сульфата марганца на заводе мощностью 20 тыс.т/год, который компания MMJV планирует построить в промышленной зоне Будари (Boodarie Industrial Estate) города Порт-Хедланд. На заводе будет применяться запатентованная HiTec Energy технология выщелачивания низкосортных марганцевых руд сернистым ангидридом с получением высокочистого сульфата марганца [7; 8].
В декабре 2008 г. MMJV направила заявку на проведение полномасштабных горнорудных операций на месторождении Ант-Хилл, а в январе – на получение разведочной лицензии на площадь, расположенную к западу от месторождения Вуди-Вуди. Обе заявки пока не рассмотрены [7].
В марте 2009 г. по результатам ГРР компанией Mesa Mining Joint Venture выполнена оценка ресурсов месторождения Ант-Хилл. При бортовом содержании марганца 15% его установленные ресурсы (indicated resources) составляют 2994 тыс.т марганцевой руды со средним содержанием марганца 22,4%, железа – 24,8%, кремнезема – 17,8%, предполагаемые ресурсы (inferred resources) – 687 тыс.т руды с 24,7% марганца, 23,7% железа, 16,6% кремнезема; суммарная ресурсная оценка, таким образом, составила 3681 тыс.т руды со средним содержанием марганца 22,8%, железа – 24,6%, кремнезема 17,5%. Предполагаемые ресурсы (inferred resources) месторождения Санди-Хилл оценены в 4,7 млн т руды со средним содержанием марганца 18,4% [5; 15].
В мае 2009 г. специалистами MMJV составлено ТЭО проекта разработки месторождения Ант-Хилл, где предполагалось получать 200 тыс.т в год товарной марганцевой руды со средним содержанием марганца 40%. Проект предусматривает сооружение неглубокого открытого рудника с низким коэффициентом вкрыши; добычу руды с использованием традиционного горнорудного оборудования; обогащение по простым схемам – двухстадийное дробление и сортировка с получением кускового продукта размерностью от 6 до 75 мм [9].
К июлю 2009 г. компания Auvex завершила выплату предусмотренных договором 7,25 млн дол. и стала владельцем 50% акций СП. После этого совместное предприятие приняло решение изменить ТЭО проекта с повышением планируемого уровня производства до 300 тыс.т марганцевой руды в год и улучшением ее сортности до содержания марганца 44% [11].
СП MMJV планирует начать промышленное производство руды в 2010 г., за год вывести предприятие на полную проектную мощность и в течение трех лет достичь уровня производства в 500 тыс.т товарной марганцевой руды в год [1; 6].
Вторую поставку товарных руд в Китай Mesa Mining Joint Venture намерена осуществить в начале 2010 г. [14].
Ресурсный потенциал месторождения Ант-Хилл не позволяет рассчитывать на долгий срок добычи, однако с вовлечением в эксплуатацию месторождения Санди-Хилл и, возможно, ряда близлежащих объектов Mesa Mining сможет выпускать товарные марганцевые руды в течение не менее 10-15 лет. Развивая свой бизнес, компания уверенно входит в ферромарганцевый сектор металлургической промышленности, чему в немалой степени способствуют разработанные HiTec Energy технологии производства высокочистого сульфата марганца и электролитических марганцевых продуктов из низкосортных марганцевых руд и хвостов обогащения.
М.А. Ходина
Скачать договор