На проходившей в Гонконге конференции по второстепенным металлам и редким землям (Minor Metals and Rare Earths Conference) г-н Кун Чжаоцин (Kong Zhaoqing), вице-президент Вольфрамовой ассоциации Китая (Chinese Tungsten Association), охарактеризовал китайскую промышленность вольфрама и глобальный спрос на него, а также прокомментировал будущие тенденции для рынка вольфрама.
Согласно приводимым Кун Чжаоцином данным, ресурсы вольфрама Китая сосредоточены в 22 провинциях. Суммарные запасы провинций Хунань, Цзянси, Хэнань и Фуцзянь составляют 86,6% всех запасов страны. По статистике USA Mining Administration, на долю Китая приходится 47,6% мировых запасов вольфрама (1-ое место в мире). При этом на долю вольфрамитовых руд приходится 20% запасов страны, на долю шеелитовых - 70%; остальные 10% приходятся на долю смешанных вольфрамит-шеелитовых руд.
В Китае имеется высокий потенциал для расширения ресурсной базы вольфрама. Большое количество новых месторождений было выявлено в провинциях Ганьсу, Синьцзян и Цзилинь. В последние несколько лет на некоторых рудниках по результатам доразведки были выявлены новые запасы вольфрамитовых руд, что позволило продлить срок службы этих предприятий. Однако запасы вольфрама в стране продолжают сокращаться.
Согласно статистике цветной металлургии Китая (China Nonferrous Metals Industry), за период с 1996 до 2000 г. в Китае было произведено в общей сложности 231 тыс.т вольфрамовых концентратов. С 2001 до 2006 г. суммарный объем их производства достиг 433 тыс.т, т.е. в этот период среднегодовой прирост производства составлял 56,1% по сравнению с предыдущими пятью годами. С 2005 г. китайское правительство начало ограничивать производство вольфрамовых концентратов, в результате чего за последние три года было замечено некоторое сокращение их выпуска.
Продолжало расти производство и вольфрамовых продуктов. С 2000 до 2005 г. выпуск паравольфрамата аммония вырос 1,67 раза, вольфрамового порошка - в 5,42 раза, сцементированного карбида вольфрама - в 1,85 раза, вольфрамовой нити - 3,79 раза.
Согласно статистике Международной вольфрамовой ассоциации (International Tungsten Association), в 2004 г. мировой спрос на вольфрам составил 57 тыс.т. В 2006 г. он вырос до 60 тыс.т. В 2005 г. из Китая было экспортировано 51,5 тыс.т вольфрамовых продуктов в пересчете на вольфрам, что составило 85,5% мирового потребления.
Ожидается, что в Китае в период с 2006 до 2010 г. годовые темпы роста спроса на вольфрам составят 7% и в 2010 г. он достигнет 31,278 тыс.т.
За пределами Китая в 2005 г. спрос на вольфрам составил 37,7 тыс.т вольфрама. Ожидается, что темпы его роста в США, Европе и Японии будут находиться на уровне 2% в год, и в 2010 г. мировой спрос (без Китая) достигнет 41,624 тыс.т.
Из-за повышения в Китае экспортных пошлин в 2007 г. произошло снижение как физического объема экспорта, так и его стоимости; ожидается, что это сокращение продолжится и в 2008 г. В 2007 г. поставки вольфрамовых продуктов (кроме сцементированного карбида) на мировой рынок составили 29914,76 т (в пересчете на металл), что на 5,66% ниже показателей 2006 г (31710,45 т). Стоимость экспорта в 2007 г. составила 1,039 млрд дол. против 1,091 млрд дол. годом ранее (-4,71%).
Вместе с развитием технологий растет и использование вольфрама. Крупнейшим его потребителем стал Китай, обеспечивающий в настоящее время треть мирового спроса.
Поскольку спрос продолжает повышаться, поставки вольфрама становятся все более напряженными. Тем временем, китайское правительство усилило макроконтроль над вольфрамовым производством и экспортом с тем, чтобы защитить его ресурсы и сэкономить энергию.