Британо-швейцарская компания Xstrata продолжает вести работы по проекту расширения (стоимостью 293 млн дол.) медного рудника Ломас-Баяс (Lomas Bayas) в северном регионе II Чили, в настоящее время осуществляется стадия инжиниринговых работ.
Целью проекта является увеличение срока службы предприятия до 2020 г. Строительные работы, начатые в середине января текущего года, позволили обеспечить рабочими местами 700 человек.
Расширение рудника Ломас-Баяс, которое было одобрено правлением компании в октябре 2009 г., базируется на запасах меди месторождения Фортуна-де-Кобре (Fortuna de Cobre), расположенного в 3 км от действующего карьера.
Выполнение проекта, срок ввода которого намечен на 2012 г. (к тому времени запасы в действующем пока карьере будут исчерпаны), позволит поддерживать производственную мощность предприятия на уровне 75 тыс.т медных катодов в год.
В состав проводимых работ помимо подготовки нового карьера входит также строительство транспортных систем для доставки добытой руды к месту ее переработки.
Руда, добывающаяся в карьере Ломас-Баяс, по мировым меркам очень бедная (Cu 0,3%), в месторождении Фортуна-де-Кобре содержится 350 млн т руды с содержанием 0,27% меди.
Разработка месторождения Фортуна-де-Кобре является давней мечтой компании, в 2009 г. она уже реализовала другой проект расширения стоимостью 70 млн дол., который позволил ей увеличить производственные мощности с 60 до 75 тыс.т.
Xstrata проводит геологоразведочные работы по поиску новых ресурсов для дальнейшего расширения предприятия Ломас-Баяс, а также большого медного рудника Кольяуаси (Collahuasi), расположенного в регионе I, в котором компании принадлежит 44%.
Проект расширения производства на руднике Кольяуаси, вторым владельцем (44%) которого является базирующаяся в Лондоне компания Anglo American, находился в стадии проверки экологической безопасности. Уже получено одобрение чилийских властей. Этот проект стоимостью 750 млн дол., целью которого является увеличение мощности предприятия к 2015 г. до 600 тыс.т меди в год, будет в 2010 г. оценен советом директоров компании.
Рудник Ломас-Баяс начал работать в 1998 г. под руководством канадской компании Falconbridge, первоначальный срок его действия - 15 лет. В 2006 г. компания Falconbridge, включая медеплавильный завод Альтонорте (Altonorte) в северном Чили и долю в Кольяуаси, были куплены компанией Xstrata.
В Южной Америке компании Xstrata также принадлежат угольная шахта Серрехон (Cerrejon) в Колумбии, медные рудники Тинтайя (Tintaya, 100%) и Антамина (Antamina, 33,75%) в Перу и медный проект Эль-Пачон (El Pachon) в Аргентине.