Согласно докладу, подготовленному компанией General Moly Inc (США) для инвесторов на основании данных IMOA , в 2011 г. Китай оставался нетто-импортером молибдена, но импорт по сравнению с 2009 г. уменьшился более чем на 90%. По оценкам IMOA, в 2010 г. превышение импорта над экспортом составило примерно 2,3-2,7 тыс.т (5-6 млн фунтов); в 2009 г. этот показатель оценивался примерно в 29,5 тыс.т (65 млн фунтов).
До 2009 г. Китай был одним из главных экспортеров молибдена в мире, хотя после 2005 г. его поставки начали уменьшаться. Нетто-экспорт Китая в 2004 г. насчитывал около 33,6 тыс.т (74 млн фунтов), но в 2005 г. он сократился до 11,3 тыс.т (25 млн фунтов). В 2006, 2007 и 2008 гг. нетто-экспорт составлял 17,7 тыс.т (39 млн фунтов), 22,2 тыс.т (49 млн фунтов ) и 15 тыс.т (33 млн фунтов) соответственно.
В последние годы правительство Китая ввело систему регулирования, направленную на ограничение экспорта молибдена. Взимаемые экспортные пошлины для оксидов молибдена составляли всего 5%, тогда как для ферромолибдена - 20%. Кроме того, в 2007 г. были введены экспортные квоты.
Сталелитейная промышленность Китая, определяющая потребление молибдена в стране, в настоящее время - крупнейшая в мире, обеспечивающая более половины мирового производства. В середине 2008 г., прежде чем вместе со всей мировой промышленностью резко упасть во второй половине года под влиянием финансового кризиса, китайская выплавка стали преодолела рубеж в 45 млн т/месяц. Однако китайская сталелитейная отрасль быстро восстановилась, и теперь ее производственные показатели превышают докризисный уровень, колеблясь у отметки 50 млн т/месяц. Но объемы выплавки легированных сталей, потребляющих большую часть молибдена, используемого сталелитейной промышленностью, в настоящее время соответствуют менее чем 10% китайской стальной продукции.
Китай, производя около половины мировой стали, потребляет около трети мировых поставок молибдена.
В течение ряда лет Китай был главным фактором, определяющим поставки молибдена, спрос и цены на него. В начале 2009 г. (в разгар финансового кризиса) китайские закупки молибдена и закрытие в КНР высокозатратных рудников помогли ценам на оксид молибдена остановить свое падение на уровне 7 дол./фунт. В третьем квартале того же года цены на данный продукт более чем удвоились. С тех пор и по сегодняшний день они испытали несколько взлетов и падений, демонстрируя при этом общий рост, поскольку во всем мире восстановился спрос со стороны сталелитейной промышленности.
Ожидается, что в наступившем году рынок молибдена будет сбалансированным или на нем будет наблюдаться небольшой избыток материала. Для 2010 г. нью-йоркская фирма CPM Group определила излишек молибдена в размере менее 4,5 тыс.т (менее 10 млн фунтов).
В 2012 г. на рынке ожидается дефицит молибдена в размере, как минимум, 4,5 тыс.т (10 млн фунтов) металла, который в 2013 г. сократится до 2,3 тыс.т (5 млн фунтов) или менее. По прогнозам, в течение последующих трех лет рынок будет избыточным: в 2014 г. ожидаемый излишек металла оценивается, по крайней мере, в 9,1 тыс.т (20 млн фунтов); в 2015 и 2016 гг. он превысит 18,1 тыс.т (40 млн фунтов) в год. После этого излишки сократятся, поскольку спрос догонит объемы поставок, при этом, по крайней мере, до конца десятилетия дефицит молибдена не ожидается.