Аффинаж - это процесс получения химически чистого золота различных проб для банковских нужд, производства слитков, ювелирной промышленности. Аффинажные заводы перерабатывают полуфабрикаты в виде шлихового золота, золотосодержащих концентратов и сплавов, произведённые на шлихо-обогатительных фабриках, горно-обогатительных комбинатах и горно-металлуричаеских комбинатах.
В России география поставок золота на аффинажные заводы носит субъективный характер и довольно часто меняется. При выборе аффинажного завода решающую роль играет не столько его расположение, сколько стоимость аффинажа, которая не является стабильной и одинаковой для аналогичных производств.
В России право осуществлять аффинаж драгоценных металлов имеют следующие заводы:
Приокский завод цветных металлов был построен в 1974 г. в г.Касимов Рязанской области. Первоначально завод выпускал железо. Однако в 1991 г., решением правительства, завод был перепрофилирован на переработку золота. Завод выпускал золото самой высокой пробы (99,99) для пополнения золотого запаса России. Создание аффинажного гиганта в Рязанской области "оправдывалось" лишь его близостью к основному потребителю золота - Гохрану. В современных условиях использовать это предприятие для аффинажа золота Северо-Востока, Приморья и Восточной Сибири стало нерентабельно. В условиях отказа от государственной монополии на закупку золота, установления свободных цен на драгоценные металлы с учетом транспортных издержек на перевозку полуфабрикатов золота от поставщиков Приокский завод цветных металлов потерял свой статус монополиста по производству золота для золотого запаса России.
Новосибирский аффинажный завод - знаменитый и старейший в России - до начала 1990-х гг. обеспечивал переработку около 60% добытого золота и сдавал его в Гохран. Технология растворения в царской водке, высокая культура производства позволяли производить золото отличного качества. После создания Приокского гиганта Новосибирскому аффинажному заводу удалось не только сохранить свое производство и продолжать функционировать, но и стать основный конкурентом Приокского завода цветных металлов.
Красноярский завод цветных металлов (ОАО "Красцветмет") построен в 1939-1943 гг. для производства аффинированных платиновых металлов из сульфидных медно-никелевых руд Норильского месторождения. В настоящее время завод значится единственным в России производителем всех видов драгоценных металлов (платиноиды, золото, серебро). В структуре поставок сырья 70% составляют концентраты Норильского комбината. ОАО "Красцветмет" внесен в списки производителей драгоценных металлов по стандарту Good Delivery на Лондонской, Токийской и Нью-Йорской биржах.
Щелковский завод вторичных драгоценных металлов расположен в Московской области и специализируется на переработке вторичных драгоценных металлов. Он принимает к переработке металлы, содержащие золото более 2% и серебро более 5%, т.е. относительно богатое сырье, количество которого ограничено.
Колымский аффинажный завод пущен в эксплуатацию в 1998 г. в Магаданской области. Своим расположением Колымский завод обязан решению властей области по созданию собственного аффинажного производства, ориентированного на местное сырье.
Екатеринбургский завод по обработке цветных металлов (ЕзОЦМ) - старейшее предприятие России. Был создан в 1916 г. для аффинажа металлов платиновой группы. Кроме этого, сегодня завод аффинирует шлиховое золото, перерабатывает сплавы, а также извлекает драгметаллы из вторичного сырья. В отличие от других аффинажных заводов России, ЕзОЦМ производит как широкий спектр технических изделий из чистых драгоценных металлов, а также их сплавов, так и ювелирные изделия из основных драгметаллов: золота, серебра, платины и палладия. Завод имеет сертификат Good Delivery по золоту, серебру, платине и палладию.
АО "Уралэлектромедь" расположен в г.Верхняя Пышма Свердловской области. Ранее комбинат являлся одним из главнейших поставщиков золота государству, аккумулируя драгоценные металлы в серебряно-золотом сплаве. Сырьевую основу производства золота на АО "Уралэлектромедь" составляют медные концентраты - так называемое "медное золото". Значительна также доля вторичного сырья на основе меди или ее сплавов.
Кыштымский медеэлектролитный завод расположен в г.Кыштым Челябинской области. Осуществляет извлечение драгоценных металлов из бедного скрапа, содержащего золото и серебро без металлов платиновой группы.