В 2007 г. Австралия заняла третье место по добыче золота после Китая и ЮАР. Добыча составила 246 т металла. Экспорт золота оценивается чуть ниже - 11 млрд австр.дол.
Самый значительный объем производства отмечен на золото-медном месторождении Телфер в Западной Австралии, разрабатываемом компанией Newcrest Mining Ltd. В 2007 г. на месторождении было добыто 19,3 т золота.
По данным агентства Australian Bureau of Agricultural and Resource Economics (Abare), добыча золота в стране увеличится до 308 т в 2010-2011 гг., после чего добыча вновь упадет до 287 т в 2012-2013 гг. Увеличение добычи в стране связывается с тем, что в настоящее время на стадии строительства находятся несколько крупных месторождений, которые в скором времени будут вовлечены в эксплуатацию.
Abare называет девять ключевых месторождений , которые будут вовлечены в эксплуатацию между 2008 и 2010 гг. и которые смогут увеличить годовое производство золота Австралии на 62 т.
Основным проектом является вовлечение в отработку месторождения Боддингтон (Boddington) в Западной Австралии. Месторождение на 66,67% принадлежит компании Newmont и на 33,33% - компании AngloGold Ashanti. Переработка руды с месторождения должна начаться в конце 2008 или в начале 2009 г. Среднегодовое производство золота в первые пять лет составит около 31 т, затем снизится до 26 т золота и 30 тыс т меди. Подготовительные работы на месторождении закончены уже более чем на 70%.
Вторым по значимости станет месторождение Балларат Ист (Ballarat East) в штате Виктория, на котором компания Lihir Gold Ltd. будет добывать около 6,2 т золота в течение 20 лет. Начало производства намечено на конец 2008 г.
Компания Oxiana Ltd. подготавливает к освоению месторождение Проминент Хилл (Prominent Hill), первая руда которого должна быть переработана уже в конце 2008 г. Производство на месторождении в 2008 г. составит около 0,2 т золота и 10 тыс т меди. В 2009 г. ожидается увеличение производства до 110-120 тыс.т меди и 2,3-2,5 т золота.
На месторождении Хиггинсвил (Higginsville), разрабатываемом компанией Avoca Resources plc. в штате Западная Австралия, введена в строй обогатительная фабрика, и в июле 2008 г. уже получен первый слиток. На фабрике будут также перерабатываться богатые руды с месторождения Тридент (Trident) с уровнем добычи около 5,3 т золота в 2009-2010 гг.
Компания Newcrest Mining планирует в 2010-2011 гг. вывести на полную производственную мощность золото-медное месторождение Риджуэй Дипс (Ridgeway Deeps), расположенное около месторождения Кадиа (Cadia) в штате Новый Южный Уэльс. За 12 лет эксплуатации месторождения здесь планируется добыть около 50 т золота и 0,21 млн т меди.
В 2007 г. затраты на геологоразведочные работы на золото в Австралии выросли на 17% и составили 502,9 млн дол., или 24% всего геологоразведочного бюджета. Это самый высокий уровень финансирования геологоразведочных работ на золото в стране за последние десять лет.
В первом квартале 2008 г. затраты на геологоразведочные работы на золото оцениваются в 142,4 млн австр.дол., что на 37% выше, чем в первом квартале 2007 г.
Ресурсы золота (Accessible EDR) Австралии в 2007 г. оценивались в 5839 т, что на 359 т выше уровня 2006 г.
Основным результатом геологоразведочных работ в стране в 2007 г. была оценка ресурсов для площади Тропикана. Запасы зоны Тропикана –Гавана (Tropicana-Havana), пригодные для открытой отработки, составили 62,8 млн т руды со средним содержанием золота 2 г/т (золота - 126 т).
Компания BHP Billiton сообщила об увеличении ресурсов месторождения Олимпик-Дам на 77%. Запасы и ресурсы месторождения составили 7,738 млн т руды со средним содержанием золота 0,3 г/т, серебра 1,61 г/т, меди 0,87% и 0,29 кг/т U3O8. Кроме того, отдельно были дополнительно подсчитаны ресурсы золотых руд в количестве 117 млн т со средним содержанием золота 1,19 г/т (золота - 139 т). Вероятные доказанные запасы месторождения составили 399 млн т руд со средним содержанием золота - 0,68 г/т, серебра - 4 г/т, меди - 1,87% и 0,68% U3O8.
Кроме того, ведется успешное бурение на площади Калома компанией Alkane Exploration Ltd; на Чайниз Биг Пит зон (Chinese Big Pit zone) - компанией GBS Gold International Inc.; на Ареа 223 - компанией Minotaur Exploration Ltd.
Скачать договор