Австралийская компания Mineral Deposits Ltd. (MDL) объявила об увеличении ресурсов и запасов тяжелых минералов на россыпном титан-циркониевом руднике Гранд-Кот (Grande Cote) в Сенегале, что позволило продлить срок его эксплуатации до 2043 г.
Первоначальное ТЭО проекта разработки россыпных месторождений группы Гранд-Кот, опубликованное в 2010 г., предусматривало их эксплуатацию в течение 14 лет.
Оценка ресурсов и запасов проводилась компанией AMC Consultants. Ресурсы рудных категорий measured + indicated составляют по новой оценке 1,84 млрд т, в которых содержится 1,5% или 27,3 млн т тяжелых минералов, среди которых 10,7% циркона, 2,5% рутила, 3,2% лейкоксена и 74,5% ильменита. Запасы рудных песков категорий proved + probable оценены в 1,53 млрд т с содержанием 1,4% или 21,7 млн т тяжелых минералов (с той же пропорцией отдельных минералов).
Дражный рудник Гранд-Кот принадлежит на 90% компании TiZir Ltd, которой на паритетных началах владеют компании Mineral Deposits и французская Eramet; еще 10% рудника принадлежит правительству Сенегала. Рудник был введен в эксплуатацию в марте 2014 г. и является крупнейшим в мире единым дражным рудником.
Годовая проектная мощность рудника, на которую планируется вывести его в третьем квартале 2015 г., составляет 575 тыс.т ильменитового, 85 тыс.т цирконового, 6 тыс.т рутилового и 10 тыс.т лейкоксенового концентратов.
В 2014 г. на руднике добыто 14,102 млн т рудных песков, из которых извлечено 184,099 тыс.т коллективного концентрата; из него на сепарационной фабрике получено 100,59 тыс.т ильменитового, 9,04 тыс.т цирконового т 663 т рутил-лейкоксенового концентратов. Продано 74,924 тыс.т ильменита, 7,053 тыс.т циркона и 162 т рутила.